Russel Gray, de kunst van interpreteren

In dit artikel wil ik enkele gedachten bespreken die ik heb terwijl ik mijn interpretatie van een muziekstuk ontwikkel. Als ik een partituur bestudeer, is mijn algemene doel en verantwoordelijkheid om zo trouw mogelijk te zijn aan de wensen van de componist. Om dit te bereiken moet ik bereid zijn om wat onderzoek te doen naar de achtergrond van het stuk. Ik zoek naar aanwijzingen die de componist heeft achtergelaten en ook naar andere relevante achtergrondinformatie die ik mogelijk zou kunnen vinden. Opnames zijn nuttig (als die er zijn), biografisch materiaal van de componist kan nuttig zijn. Politieke en historische gebeurtenissen rond de tijd van compositie kunnen ook worden gebruikt als informatie om te helpen bij mijn uiteindelijke kijk op de muziek. Het is belangrijk om de toonsoort te overwegen, omdat dit de diepere kenmerken van de muziek kan weergeven. C majeur kan bijvoorbeeld onschuldig geluk suggereren, terwijl een mineur treurig of melancholiek kan klinken. G-majoor zou eerlijkheid, opzettelijk, stoïcijns, serieus kunnen suggereren, terwijl D-majoor triomfantelijk, jubelend, zegevierend of feestelijk kan zijn. Het juiste tempo vinden is natuurlijk essentieel. Elk muziekstuk heeft er een. Zelfs als het ‘A Piacere’ is (At pleasuer of Ad Lib), het zal een gevoel van tempo of ritmische pols overbrengen als de uitvoerder van noot verandert. De muziek zal de luisteraar nog steeds emotioneel raken. Als dirigent moet ik het juiste tempo kunnen vinden, niet alleen in mijn studeerkamer en tijdens repetities, maar cruciaal wanneer ik op het podium sta tijdens een concert of wedstrijd als de druk hoog is. Hier is een lijst met basistempo's en bijbehorende metronoommarkeringen.

Largo = 40-60bpm
Adagio = 60-76bpm
Adagietto
Andante Moderato
Andante = 76-108bpm
Andantino
Moderato = 108-120bpm
Allergetto
Allegro Moderato
Allegro = 120-168
Vivace
Vivacissimo
Presto = 168-200 

Als het gekozen tempo meer dan 10 slagen per minuut aan beide kanten van de keuze van de componist is, krijgt de muziek een ander karakter en kan ik ervan worden beschuldigd niet te voldoen aan de wensen van de componist.
Metronoommarkeringen op een partituur verschenen niet vóór 1817, toen Beethoven voor het eerst beats per minute (BPM) gebruikte voor zijn symfonieën. Alles wat daarvoor was, werd aangegeven in woorden, meestal Duits of Italiaans. Vóór Beethoven wordt het tempo nogal overgelaten aan hoe je het interpreteert. Mozart had veel manieren om zijn tempovereisten te beschrijven die vaak niet alleen betrekking hadden op de snelheid, maar ook op het karakter van de muziek. Er zijn bijvoorbeeld veel manieren om Allegro te interpreteren. Mozart had er meer dan 12. Ook zou je kunnen bedenken wat snel betekende in de 18e-eeuw. Misschien een galoppeerd paard, een kanonskogel of een kogel. Onze perceptie van snelheid in de 21e eeuw is dramatisch anders. Het internationale ruimtestation reist met meer dan 27.500 kilometer per uur.
Mahler was heel specifiek over zijn bedoelingen door volledige zinnen met instructies aan de dirigent te schrijven. Een goed voorbeeld van zijn eerste symfonie is:
 
Von hier an in sehr allmaehlicher aber stetiger Tempo Steigerung bis zum Zeichen (Vanaf hier in een zeer geleidelijke maar gestage toename in snelheid naar het vereiste tempo)

Hedendaagse componisten gebruiken een mix van beide en we kunnen meer vertrouwen hebben in hun intenties door hun zeer duidelijke precieze markeringen. Als ik echter een eersteklas uitvoering voor me heb, is het de moeite waard eraan te denken dat de componist de definitieve versie van het stuk waarschijnlijk niet heeft gehoord, dus wat giswerk van mijn kant en nauwe samenwerking met de componist (indien toegestaan) is noodzakelijk om de meest authentieke uitvoering te realiseren.

Concluderend, dit zijn slechts enkele van de denkprocessen die aan het werk zijn wanneer ik mijn interpretaties aan het voorbereiden ben. Het publiek hoort alleen de definitieve versie, maar de reis ernaartoe is lang. Ik moet de repetitietechnieken die ik gebruik nog bespreken om mijn interpretatie tot leven te brengen door de muzikanten waarmee ik werk. In mijn professionele leven probeer ik altijd getrouw te vertegenwoordigen wat ik denk dat de componist oorspronkelijk bedoeld. Het is altijd aan de luisteraar om te beslissen of ik daar in ben geslaagd.

Russel