EBK 2025: Willebroek opnieuw op het EK-podium

Brass Band Willebroek vertegenwoordigt België dit jaar opnieuw op het Europese Brassband Kampioenschap (EBBC), dat plaatsvindt in het Noorse Stavanger. De band staat bekend als een van de meest succesvolle en toonaangevende brassbands van het continent. Met hun rijke traditie van muzikaliteit en vakmanschap hebben ze al meerdere malen de Europese titel behaald. Wat drijft deze muzikanten om keer op keer te excelleren op het hoogste niveau?

De magie van het Europese podium
“We krijgen nog steeds kippenvel als we daar staan,” vertelt Lode Violet, principal cornet van de band. “Voor iedereen is dit een fantastisch evenement. Je werkt met z’n allen keihard toe naar twee uitvoeringen van topniveau. Als het publiek dat waardeert, geeft dat voldoening. Het is meer dan een wedstrijd; het is een viering van muziek.”

België vertegenwoordigen met trots
Voor Willebroek is het een eer om opnieuw de Belgische kleuren te mogen verdedigen. “We nemen die trots niet expliciet mee het podium op – het blijft een wedstrijd, net als het Belgisch kampioenschap – maar als orkest zijn we altijd fier. We willen Belgische brassbands internationaal op de kaart zetten, en het EBBC is daar het ideale podium voor.”

Onvergetelijke edities en intense voorbereiding
Hoewel Willebroek een relatief jong orkest is, hebben ze al vele EBBC-edities achter de rug. “De Europese titels blijven natuurlijk het hoogtepunt, maar eigenlijk blijft elke editie hangen. Het is zo’n uniek evenement in onze niche. Je werkt als groep toe naar één muzikaal doel en groeit daar enorm van.”

De voorbereiding is grondig maar vertrouwd. “We bouwen op met partiële repetities, focussen op technische details, en in de laatste weken intensiveren we de tutti-repetities. Een try-outconcert maakt meestal deel uit van die eindfase. Af en toe nodigen we ook een specialist uit voor een frisse, externe blik.”

Het geheim van consistentie
Wat is het geheim achter de constante topprestaties van Willebroek? “Routine en voorbereiding,” zegt Violet. “Als je goed voorbereid bent, sta je met vertrouwen op het podium. En onze typische Willebroek-klank draagt bij aan de homogeniteit van het geheel. Dat maakt indruk.”

Publieksdruk en muzikale groei
De band laat zich niet leiden door verwachtingen. “Iedereen wil het beste van zichzelf geven. We hebben veel trouwe fans, en het idee hen te moeten ‘bewijzen’ leeft niet. Als je je druk maakt over jury of publiek, vergroot je alleen maar de negatieve spanning.”

Wat betreft muzikale groei blijft de band zichzelf uitdagen. “Nieuw repertoire, verrassende stukken en de test pieces – die technisch steeds complexer worden – zorgen ervoor dat we blijven evolueren, al is dat niet altijd muzikaal verrijkend. Toch vinden we steeds de balans.”

Tradities met een knipoog
Rituelen zijn er weinig, maar de sfeer is altijd goed. “We delen steunklopjes uit voor het optreden, sommigen lakken hun nagels in bandkleuren, en na afloop zoeken we snel onze supporters op – meestal in de bar,” lacht Violet.

Over Brass Band Willebroek
Brass Band Willebroek werd opgericht in 1979 en groeide uit tot een van de toonaangevende brassbands in Europa. Ze behaalden talrijke nationale titels en zijn meervoudig Europees kampioen. De band staat onder muzikale leiding van Frans Violet, en is bekend om haar karakteristieke klank, technische precisie en muzikaal vernuft. Ze zijn vaste vertegenwoordiger van België op internationale podia en pioniers in het promoten van brassmuziek bij een breed publiek.